所谓生命，就是活的生。普通叫生活所需要的一切名生活，比如食衣住等；衣食等资养人的生活，所以叫做生活，是后来附加上去的，而真正的生活，是对“死”而言的，这才是此处所讲的生。

现在，从一般人所讲的生命说，包括一切动植物，凡有一条生命的东西，便是生物。而生物都有生命的现象，如初有名生，长成名长，由衰而老，由老而死，生长老死为生物必经的过程。在此过程上，生命各成其种类，各能传种续后，草木都有此种现象，故生物与非生物，大有区别。因为生物都要生长，要维持生命，所以要常吸收养料，以免很快的老死。但生命的个体，到相当期间，一定不免老死，所以在生长力充足时，又从个体的生命，传同类的生命，像这种生物性，可以叫它做生命。

 ——太虚法师《太虚大师全书》

世间事物，由无而有谓之生，能令生起的事物不断生长，得以延续的有机体谓之命。所以，生命不仅限于动物，一切植物皆能生长，皆有限期的延续，所以，一切植物皆有生命。人之老死，与植物的枯死，同样是有生必有死。今天，我们讨论的，不是植物的生命，也不涉及其他动物的生命，只限于人类的生命。

人类生命的组织，不外物质与精神两大元素。人的生命，是否健康正常，要视乎组织生命的两大元素能否获得平衡发展。如果偏于物质，或偏于精神，人的生命，必然毛病百出，甚至走向死亡边缘。

由精神与物质等五蕴所组成的人类生命，是不断成长，不停的衰老，而终至于死，所以说：有生必有死，但死并不等如生命的完结。而是此一生结束时，又开展另一新的生命。所谓：“此死彼生，彼死此生”，彼此间似乎互不相关，实际上彼此是继往开来的过程，人的生命物质部分虽然死亡，但精神部分却永恒不死，特别是作为精神主体的八识心王，含藏着人过去所造的业因，引生现世的结果，再由现世行为形成不可磨灭的业种子，储藏放入识田中，作为引生未来生命的主因，遂成为过去、现在、未来三世生命的流传，生生不已。

——文珠法师《文珠法师文集》