对于“知恩报恩”，赵朴初这样阐释说：“佛教讲上报四重恩。一报父母师长恩，他们对我们有养育、教育之恩；二报众生恩；我们的生活，依靠大众多种多样的劳动，我们应以同等的劳动报答他们；三报国家恩，我们居住在国土上，享受公民一切权利，应该奉公守法。以庄严国土（美化）、利乐有情（利人）来报恩；四报三宝恩，佛教导我们诸恶莫做（有害大众的事莫做），众善奉行（有利大众的事多做），自净其意（息灭贪嗔痴烦恼），饶益有情（行菩萨道修六度）。（《在栖霞寺佛学院对学僧的讲话》）

佛教徒每于法会圆满时发愿：「愿以此功德，庄严佛净土，上报四重恩，下济三途苦。」作为菩萨行者，其任务念念不忘庄严佛净土，处处不离救度众生。如上所述，知恩、念恩、报恩是修学菩提心的因缘。由于强烈的报恩意念，才驱使菩萨在无量阿僧祇劫中，难行能行，难忍能忍，舍头目脑髓，内施、外施，无所不施；「闻施心欢喜，胜于寂灭乐」；「愿代众生受无量苦，令诸众生毕竟大乐。」如金刚经说：「所有众生之类……我皆令入无余涅槃而灭度之。」依大乘三纲领说：菩提愿、大悲心、般若慧；本此三心而修六度万行，尽未来际，永无疲厌。如云：「众生界尽，众生业尽，众生烦恼尽，我此愿行无有穷尽，念念相续无有间断，身语意业无有疲厌。」

知恩报恩的心行，必根源于菩萨的无尽大悲与无上大智；悲智双运，才能贯彻始终，使报恩的功德圆满完成。中国儒家强调孝道，对父母在世孝顺奉事，满足其需要；死后祭之以礼，使安居于九泉之下。依佛法说，纵使为人子者，一一如孝经所说而行，使双亲享乐一世，但不能保证他们未来的前途。家庭本位的观念，儿女私情，不过是狭隘的孝行，衡之于佛法的广大时空观，无尽缘起观，视所有众生类皆是我的恩人，于一切生灵，普遍地使他们到达「无余涅槃」——究竟安乐的彼岸，实不可同日而语。

今依大乘本生心地观经，简介佛教的报恩思想。佛告五百长者：「我今为汝分别演说世出世间有恩之处：一、父母恩，二、众生恩，三、国王恩，四、三宝恩。如是四恩，一切众生平等荷负。」这四种恩涵盖一切，为我等人人必须报答的对象。

（一）、父母恩：

佛说孝亲功德：「假使有人为福德故，恭敬供养一百净行大婆罗门，一百五通诸大神仙，一百善友。安置七宝上妙堂内，以百千种上妙珍膳，垂诸璎珞众宝衣服，栴檀沉香，立诸房舍，百宝庄严床卧敷具，疗治众病百种汤药，一心供养满百千劫，不如一念住孝顺心，以微少物色养悲母，随所供侍，比前功德百千万分不可校量。」一般人立足于儒家伦理，讥评出家人有违孝道。其实佛弟子对于「生我劬劳」的「哀哀父母」，以理智推而广之，发愿于百劫千生常行佛道，十方三世普度众生，这才是真正的报亲恩。如莲池大师说：「父母恩重过于山丘，五鼎三牲未足酬；亲得离尘垢，子道方成就。」时代的变迁，在今日工商社会，中国文化的孝亲观念，愈来愈行不通，反而被传统士大夫所忽视的佛法报恩义，能普遍地为大家信受奉行。

（二）、众生恩：

「无始来一切众生，轮转五道，经百千劫，于多生中互为父母；以互为父母故，一切男子即是慈父，一切女人即是悲母。昔生生中有大悲故，犹如现在父母之恩等无差别。如是昔恩犹未能报，或因妄业生诸违顺，以执着故反为其怨。何以故？无明覆障宿住智明，不了前生曾为父母，所可报恩互为饶益，无饶益者名为不孝。以是因缘：诸众生类，于一切时亦有大恩，实为难报。如是之事名众生恩。」此众生恩即是父母恩的扩展，由现生父母而推广及过去累世父母，而把眼前的一切人看成自己父母，恭敬供养，尽情孝顺。这是从生死轮回观而来的报恩思想，不同于中国儒家的一世因果和西方神教的二世因果。佛教的三世因果，三三不尽的轮回，改头换面而致互不相识，其实都是我的前生六亲眷属。世人短视，唯见眼前的父母亲缘，不知一切人都曾经是我的父母子女、兄弟姐妹。以现代的宇宙观，全人类的生命、祸福、兴衰，彼此息息相关。过去是天高皇帝远，人民生死不相往来，如今日日见总统，地球上的人常常碰头。在地球村里的生活，亲戚邻里、师长朋友、同事同学都是一家亲。不同的民族、种姓、宗教、文化，平等不二；有情世间与器世间一体；「情与无情，同圆种智」，岂不善哉！

（三）、国王恩

依往昔的君主时代说，（梁皇忏文）「若无国王，一切众生无所依附；由有王故，一切得住。行国王地，饮国王水，诸余利益不可俱说。……我等今日，既仰赖国王，于末世中兴显佛法。……又令出家人，安心向道，愿我等速出生死，阐无量法门，开人天正路。」印度佛教有转轮圣王的政治理想，尤其面临佛教遭到摧残破坏的困境，轮王出世，兴隆佛法的愿求更加逼切。今处民主自由的时世，如经所示的国王恩，不免被讥为封建落伍。但无可否认的，政治人物的臧否，政府的廉能与腐败，对人民的生活和佛教的发展，影响至深且巨。经上仁王治国，列为四恩之一，不是没有理由的。

（四）、三宝恩

古德赞云：「冥冥大夜中，三宝为灯烛；滔滔苦海内，三宝为舟航；焰焰火宅中，三宝为雨泽。」三宝是真正皈依处；佛陀为救护我们而来，四十九年说法利人天；僧团健全故正法久住。三宝对我们恩德无穷，故为弟子应恭敬三宝，奉行正法，以报三宝之宏恩。

以上四恩，前三恩是世间法，三宝恩属于出世佛法。若人不信佛法僧，不知三宝恩，基于人本的立场，对父母、众生、国王等对象，或可多少做到知恩报恩，但因偏离佛法，缺乏大乘的大悲心、菩提愿和般若慧的引导，可以断言，一切报恩善行，不过是有漏的生死业，充其量仅为人天福行而已。

引用链接：http://www.ebaifo.com/fojiao-169196.html和http://www.baohuasi.org/gnews/20111218/20111218250628.html